日本初の都市間高速鉄道である阪神電気鉄道は1905（明治38）年に開業しています。
軌道法による開業だったということから私は先に国道線（軌道線）がありそれをもとに専用軌道を敷設し高速化したものだと思い込んでいました。
ちなみに阪神電気鉄道 創業時の車両は見るからに路面電車というスタイルです。
阪急に対抗するべく大正9年から12年にかけて導入された300系でさえ路面電車そのものです。ポールを振りかざした木造車に 乗客は停留所から乗降していました。
国道線（野田－東神戸間26.0km）の開業は1927（昭和2）年。なんと本線開業の22年後です。
それも 子会社である阪神国道電軌によってです。
（翌1928年に阪神国道電軌は阪神本社に吸収合併され、阪神国道線となっています）
なんでも阪神電気鉄道は 大正末期の阪神国道（現・国道2号）建設にあたり他社が進出してくることを防ぐために自らの手で国道上に軌道を敷設したそうです。
なお甲子園線は国道線開通の1年前（1926年）に阪神電気鉄道が甲子園－浜甲子園を開業しています。国道線とはつながっていません。車両は甲子園駅の連絡線を使って本線から入線していました。1928年の国道線直営化を受けて上甲子園まで延長、国道線とつながりました。
沿線の工場への通勤客を中心に利用客は増加、1950年代には最盛期を迎えますが、1960年代前半には早くもモータリゼーションの影響でスピードは低下、乗客減に歯止めはかけられませんでした。
1969年には西灘から東神戸間が廃止、上甲子園より西側区間では1時間1本程度にまで減便、1974年には廃止されました。残る東側区間についても減便され1975年に甲子園線、北大阪線と共に廃線となりました。国道線の廃止により浜田車庫への出入庫ができなくなるというのが廃線の理由です。しかし甲子園線は甲子園駅で接続しています。日中12分間隔で運転されるなど乗客数は国道線とは比較にならないくらい多く団地住民の足としての役割を果たしていました。
国道線は軌道線としては日本最長の路線でした。しかし野田－東神戸間はと約2時間を要します。通しで乗る人はまずいません。阪神本線を補完するにも接続駅は野田と西灘しかありません。もし先に国道線が開通し、尼崎、西宮、御影で高速新線となる阪神本線に接続、本線を補完するフィーダー線として位置づけられていたならばどうなっていたでしょうか。
北大阪線の開業は1914（大正3）年です。免許を持っていた北大阪電気軌道を手中に収めた阪神電気鉄道が阪神の路線として開業しています。
当時、沿線のほとんどは未開発地であったため まず道路を建設しその上で軌道を敷設しています。
大半が併用軌道ですが国鉄梅田貨物線をオーバークロスするトラス橋は 併走する阪急神戸線同様の専用軌道でした。
甲子園線ほどではありませんが 乗客数も比較的多かったものの 国道線と共に廃線となりました。
参考文献：鉄道ピクトリアル ＃640 特集：阪神電気鉄道 1997年7月
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