熊本市電（熊本市交通局）の歴史とあらまし　ざっと

熊本市電は1924（大正13）年に運行を開始しました。鹿児島市電開業から12年遅れをとっています。
それは熊本軽便鉄道（1907年開業、08年に大日本軌道熊本支社）が現在の上熊本－洗馬橋－水前寺、肥後大津に路線を持っていたからと思われます。
1914年の豊肥本線開通にあたり並行する郊外区間（竜田口－大津）は廃止され、残った市内区間については1067mm改軌と電化が計画されていました。
しかし、実現することなく1920年に廃線となっています。
この廃止をうけ 改めて市内に敷設されたのが熊本市電ということになります。
4年間の空白があるのは折しも第一次大戦の終結による反動不況の影響もあったのでしょう。

幹線（熊本駅前－花畑町－水道町）と水前寺線（水道町－水前寺公園）からスタートした熊本市電は待ちに待った市民に大歓迎されたようです。
さらに路線の延伸を進め1935年に上熊本線（辛島町～上熊本駅前）が全通しました。
健軍線（水前寺公園－健軍町）が開通したのは1945年5月。
当時、健軍は三菱工場前という名で熊本航空機製作所ではキ-67「飛龍」などを製作していました。
現在ここには陸上自衛隊健軍駐屯地があります。健軍町に改められたのは戦後 1947年のことです。
電停の中で3番目に利用者が多いのが健軍町です。実際行ってみて賑やかだなあと思いました。
ここから西へ。新水前寺で豊肥本線と接続、街の中心部、繁華街を通って辛島町で熊本駅前、上熊本へと分岐する2系統の路線は理想的なロケーションだと思います。
田崎線（熊本駅前 – 田崎橋）間が開通したのは1959年です。（新水前寺駅開業は1988年）
これをもって現状の路線が完成したことになります。

一方、熊本市電には黒髪線（浄行寺－子飼橋：1928－1972年）、春竹線（辛島町～春竹駅前（現在の南熊本駅）：1929－1970年）などの廃止路線もあります。
例に漏れず1960～70年代はモータリゼーションの発展で厳しい時期だったのです。
しかし熊本市電は生き残るために様々な路面電車を登場させます。
日本初の冷房車 1200形。日本初のVVVFインバータ電車 8200形。
そしてこれまた日本初の 超低床車両9700形。このことを熊本市民はもっと自慢してもいいと思います。