「親子電車」札幌市交通局 M101＋Tc1 (珍車ギャラリー＃015）

札幌市交通局 M101号 2021年10月末ついに引退

私がM101号を最後に見たのは2014年12月。当時、唯一クリームとグリーンの旧塗色で残っているM 101の姿を見てうれしくなったのを覚えています。
でも当時でさえ、もはや50年を超える車齢です。引退も近いのではないかと思っていました。
M101は330形同様40.0kwﾓｰﾀ車です。3300形と同様、車体更新されるのではとも思いましたが実施されることもありませんでした。
あれから早いもので10年近い歳月が過ぎ去りました。とうとう2021年10月31日 ラストランということになったというニュースが飛び込んできました。
アルファベットのMで始まる車番はユニークでかっこいいですね。スタイルも洗練されていてお気に入りの車両です。
珍車ギャラリーでも取り上げているM101号をこの機にもう一度取り上げてみたいと思います。

M101号が登場した頃

1972年、冬季オリンピックにあわせて札幌の街に地下鉄が登場しました。
このことで札幌の交通事情は劇的に変化したわけですが、以前、札幌市は日本有数の路面電車都市だったのです。
1969年の車両数は162両、系統は５つありました。
そして、路面電車としては、日本で唯一のディーゼル動車まで走らせていました。
しかし、現在は１系統のみの運行となり、A830形連接車などは見られなくなりました。
デザインの点でも大変洗練された彼らは名鉄に引き取られ活躍を続けましたが、今はその姿もありません。

さて市電全盛期の頃、大量輸送の切り札となったのは前述の連接車ですが、これ以外に電動車が付随車を牽引する親子電車が、札幌の名物電車として存在しました。
親子電車が日本車輛で製造されたのは1961年7月。
ラッシュ時の輸送力増強用として試験的に導入されました。両開きの大型ドアが往時をしのばせます。
混雑時は親子を連結した2両編成で運行し、閑散時はM100形の単行で使用するという合理的な発想で生まれた親子電車でしたが、その後量産されることなく、連接車が増備されることになりました。

親子電車が量産されなかったわけ。

Tc1形は、トレーラーでありながら、モーター（1台）が装備されていました。
国鉄札幌駅の広い構内を横断する陸橋の勾配に対応した登坂性能を確保するためです。
でも片運転台のTc1形のみでの単独運転は出来ません。
連結、開放するためには常に親が面倒を見てやらなければなりませんでした。
手間がかかるということから、実際には常に連結状態で運用されていたようです。
加えて親子電車では、常に前の車両は運転手と車掌の二人、後ろの車両は車掌一人の乗務となります。
貫通路があるわけではないので、すぐに応援に駆けつけることもできません。
連接車の登場以降は、運賃収受の方法も連接車と共通に出来ないため増備はされず、連接車が本格導入されることになります。

1970年にM101号はワンマン化改造を受けましたが、自走ができないTc1号は廃車となってしまいました。

（親＝両運転台形のM100形（M101号）子＝運転台形のTc1形（Tc1号））

なお、Tc1号は、D1041などとともに真駒内の地下鉄高架橋の下にある札幌市の交通資料館（現在リニューアル作業のため閉館中）に保存されています。
M101号もこちらで保存されるそうです。50年ぶりの「親子の再会」です。

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